Le categorie definiscono le caratteristiche e le prestazioni offerte da ciascun singolo elemento del cablaggio. I doppini sono distinti in cinque distinte categorie EIA 568 di differenti prestazioni:

• Categoria 1: per la telefonia analogia;
• Categoria 2: per la telefonia digitale e per trasmissioni dati a bassa velocità;
• Categoria 3: per segnali fino a 16 Mhz;
• Categoria 4: per segnali fino a 20 Mhz;
• Categoria 5: per segnali fino a 100 Mhz;
• Categoria 5E (enhanced): per segnali fino a 100 Mhz, estensione della categoria cinque per trasmissioni di tipo Gigabit Ethernet;
• Categoria 6: per segnali fino a 250 Mhz;
• Categoria 7: per segnali fino a 600 Mhz.

Le classi, introdotte dalla norma ISO 11801, definiscono invece le caratteristiche e le prestazioni offerte da un intero collegamento, inteso come insieme di parti installate. Per ottenere una certa classe di collegamento (ad esempio la classe D), è necessario utilizzare degli elementi appartenenti alla corrispondente categoria (ad esempio la categoria 5E).

Le classi ISO dei collegamenti in rame sono invece quattro:

• classe A: per applicazioni voce e a bassa velocità (fino a 100 khz);
• classe B: per applicazioni a media velocità (fino a 1 Mhz);
• classe C: per applicazioni ad alta velocità (fino a 16 Mhz);
• classe D: per applicazioni ad alta velocità (fino a 100 Mhz);
• classe D2000+ : per applicazioni Gigabit Ethernet (fino a 100 Mhz);
• Classe E2000+ (fino a 250 MHz);
• Classe F2000+ (fino a 600 MHz).