Una rete locale in grado di offrire velocità di trasmissione superiori al 100 Mbit/s deve essere basata su un adeguato sistema di cablaggio. Attualmente la tecnologia Gigabit Ethernet consente trasmissioni fino a 1000 Mbit/s utilizzando il cablaggio strutturato in rame. Com'è possibile ciò? Nel caso delle applicazioni Ethernet e Fast-Ethernet sono utilizzate solamente due delle quattro coppie di fili del cavo UTP. Nel 1999 furono aggiornati gli standard EIA 568, ISO 11801 ed EN 50173 contemplando la possibilità di trasmettere a 1000 Mbit/s su un cavo in rame sfruttando tutte le coppie di fili (per un collegamento di lunghezza massima di 100 metri). È però necessario, affinché sia possibile raggiungere queste velocità di trasmissione, che il cavo superi test più restrittivi di quelli normalmente previsti per la categoria 5.

In termini concreti, occorre fissare dei vincoli più rigorosi rispetto ai parametri già esistenti e introdurre alcune nuove grandezze:

• PSNEXT (powersum NEXT): è la somma dei NEXT di tre coppie di fili sulla quarta;
• PSELFEXT (powersum ELFEXT): il FEXT (Far End Cross Talk), diversamente dal NEXT, rappresenta il disturbo alla terminazione di una coppia causato da un segnale che si propaga in una coppia adiacente. Senza scendere nei dettagli, la differenza tra attenuazione e FEXT definisce l'ELFEXT. Il PSELFEXT è la somma degli ELFEXT di tre coppie sulla quarta;
• DELAY-SKEW: è la differenza tra i ritardi di propagazione di due segnali che si propagano su coppie diverse di fili;
• PSACR (powersum ACR): analogamente all'ACR, è la differenza (in dB) tra PSNEXT e Attenuazione.

È evidente che ciò si tradurrà in una migliore tecnologia costruttiva dei cavi (che per questo motivo sono detti di categoria 5 enhanced).