Due parametri fondamentali da considerare per la classificazione di una fibra ottica sono il diametro del nucleo (core o kernel) e il diamerto del rivestimento esterno (mantello o cladding). Le prestazioni migliori sono offerte dalle fibre con diametro del kernel più ridotto, dal quale dipende la attenuazione della fibra. La norma ISO 11801 richiede il rispetto dei seguenti parametri (misurati alla frequenza di 850 nm):

• Larghezza di Banda > 200 Mhz * Km.
• Attenuazione < 3.5 dB/km.
• Attenuazione dei connettori < 0.75 dB.
• Return Loss > 20 dB.
• Perdite per giunzioni < 0.3 dB.