Le reti wireless, secondo lo scenario d'impiego, possono essere:

• host-to-host, adatte ad ambienti di estensione ridotta e con uno scarso numero di utilizzatori; ciascun PC (tipicamente di tipo notebook) è dotato di una propria scheda wireless e si collega direttamente ai PC adiacenti, condividendo le proprie risorse o rendendole disponibili agli altri;
• con access point (stazione radio base), offrono un campo d'azione più ampio e possono essere collegate alle LAN cablate. In questo modo gli utenti mobili possono usufruire degli identici servizi di rete normalmente offerti agli utenti fissi. Se necessario, una rete wireless può anche essere ampliata semplicemente installando più access point. Ciascuno di questi può fare da riferimento per un certo numero di PC wireless all'interno di una determinata zona. Le varie aree di copertura (chiamate celle), si sovrappongono parzialmente, così da offrire una certa continuità di copertura agli utenti mobili. Questi, spostandosi da una cella a quella adiacente, si agganciano all'access point con il segnale più elevato. Questa procedura di migrazione inter-cella è anche chiamata roaming (si tratta di una tecnologia ampiamente utilizzata nel caso delle reti radiomobili cellulari);
  
• LAN-to-LAN, in grado di collegare via radio due LAN cablate collocate ad una certa distanza e che non sia possibile tecnicamente interconnettere tra loro.