Il rilascio del primo standard (EIA/TIA 568) per il cablaggio strutturato risale al 1990: esso fu emesso dall'ente americano EIA e fissò le regole da seguire per la realizzazione di un sistema di cablaggio di tipo generale. Nel 1995 l'EIA pubblicò un primo aggiornamento di questo standard, noto con il nome di EIA/TIA 568 A
. Questo standard, nato per il mercato nordamericano, si diffuse rapidamente in tutto il mondo: a distanza di poco tempo l'ISO (International Standardization Organization) pubblicò il primo standard per il mercato mondiale, l'ISO/IEC 11801, rifacendosi in gran parte agli standard emanati dall'EIA. In seguito, l'Unione Europea, attraverso un proprio comitato, il CENELEC, emanò il proprio standard EN 50173, che adottava lo standard ISO nel rispetto delle vigenti Direttive europee. È importante notare come questi standard, per quanto molto simili, non siano però identici tra loro. Le differenze non riguardano solamente la terminologia adottata, ma anche alcuni vincoli qualitativi sulle prestazioni dei collegamenti. Nella seguente tabella sono illustrate le più importanti specifiche (per i cavi in rame) di ciascuno degli standard ora citati.
| Standard | EIA/TIA 658 A | ISO 11801 | CENELEC EN 50173 |
|---|---|---|---|
| Cavi in rame per dorsali o cablaggi orizzontali | Cavo UTP, 4 coppie, 100, guaina in PVC | Cavo UTP, 4 coppie, 100 o 120, guaina a bassa emissione di gas zero-alogeni; Cavo FTP o STP opzionale | Cavo FTP, 4 coppie,100-120, guaina a bassa emissione di gas zero-alogeni; Cavo STP opzionale |
| Raggio di curvatura del cavo posato in dorsale | > 10 * (diametro esterno del cavo) | > 6 * (diametro esterno del cavo) | > 6 * (diametro esterno del cavo) |
| Raggio di curvatura del cavo posato in orizzontale | > 4 * (diametro esterno del cavo) | > 4 * (diametro esterno del cavo) | > 4 * (diametro esterno del cavo) |
| Prestazioni | Categoria 3 fino a 16MHz Categoria 4 fino a 20MHz Categoria 5 fino a 100MHz |
Classe C fino a 16MHz Classe D fino a 100MHz |
Classe C fino a 16MHz Classe D fino a 100MHz |
| Return Loss (perdita per riflessione) | - | 10 dB a 100 MHz | 10 dB a 100 MHz |
| Attenuazione massima | 23.2 dB a 100 MHz | 23.6 dB a 100 MHz | 23.6 dB a 100 MHz |
| ACR minimo | - | 4 dB a 100 MHz | 4 dB a 100 MHz |
Altri standard di interesse sono i seguenti: