Nella scelta del nome di dominio, ad esempio XXX.YYY.ZZZ, occorre ricordare che essi sono composti da diverse parti. L'estensione ZZZ è la parte che identifica la nazione dove è mantenuto il domino oppure il tipo di contenuti del sito. Tipiche estensioni sono: .it, .com, .net, .org. Questi sono i nomi di primo livello, gestiti da un apposito organo internazionale, lo IANA (Internet Assigned Number Authority).

Quest'organo delega le autorità nazionali per la gestione e la regolamentazione degli indirizzi di secondo livello YYY. Gli organismi nazionali per esempio controllano che non ci siano omonimie nei nomi di secondo livello, gestiscono l'indirizzamento verso e dai nomi di secondo livello. Il processo appena descritto continua con i domini di terzo livello XXX, per i quali il riferimento diventa il possessore del dominio di secondo livello, e la sua gestione è demandata al system manager della rete locale.

In Italia, l'ente che gestisce il dominio it è il GARR (Gruppo di Armonizzazione delle Reti di Ricerca) che fa capo al CNR, e quindi al Governo. Negli Stati Uniti la gestione aveva un organo corrispondente al GARR fino a qualche tempo fa. Quando ci si è resi conto che Internet poteva diventare una forma di lucro, la gestione è stata privatizzata ed assegnata a società concessionarie che impongono tariffe annuali.

Indicazioni e moduli per la richiesta di nuovi domini

Tutte le indicazioni del processo per ottenere un nuovo dominio internet di secondo livello in Italia, compresi i moduli necessari alla richiesta di registrazione, sono disponibili alla URL http://www.nic.it/RA. Le riassumiamo brevemente di seguito.

Se si registra un dominio con estensione .it, si deve inviare (via fax allo 050/542420) alla Registration Authority Italiana la LAR (Lettera di Assunzione Responsabilità) che è disponibile on-line. La Registration Authority Italiana controlla che la lettera di assunzione di responsabilità sia stata correttamente compilata e firmata, notificando via e-mail al provider/maintainer, il cui tag è riportato nel corpo della lettera, il ricevimento della stessa. Inoltre, lo invita ad inviare il modulo elettronico necessario a completare la registrazione. Una volta superati con esito positivo tutti i controlli formali e tecnici, la Registration Authority provvede alla registrazione del nome a dominio e al suo caricamento nel Registro dei Nomi Assegnati.