Ogni BIOS ha differenti modalità per permettere l'accesso al programma di setup; nei primi BIOS programmabili era necessario utilizzare un microinterruttore a levetta nella scheda madre per poter accedere al programma di setup, nei sistemi moderni l'accesso è stabilito tramite combinazioni di tasti all'avvio del computer. Nella tabella seguente vengono mostrate le modalità da utilizzare nei BIOS più diffusi oggi.